麻贵英清亮的歌声被荷风裹挟，穿过古城小巷。
文/图 团结报全媒体记者 胡承鼎 实习生 陈媛 吴雯瑶 汤芮佳 通讯员 石薇
“湘超赛场争锋，湘西队一往无前。”7月16日，吉首市乾州古城胡家塘边，悠扬的湘西苗族民歌婉转流淌，清亮的歌声被荷风裹挟，穿过古城小巷。国家级非遗项目湘西苗族民歌市级代表性传承人麻贵英，身着民族服饰，用苗歌为湘超助威。
1981年出生的麻贵英，与苗歌的缘分与生俱来。她出生在苗歌氛围浓厚的非遗世家，母亲吴腊保是苗族民歌省级代表性传承人，也是她苗歌路上的引路人。
麻贵英自小耳濡目染，听着外婆给母亲、母亲给自己唱苗歌。五岁时，她开始学习唱苗歌。苗族的乡韵、民风、故事都藏在温和的曲调里，深深镌刻进她的成长岁月。而年少时，她只将苗歌当成寻常乡音，从未觉得传承苗歌是一份责任。“那时候我觉得会唱苗歌也没什么了不起的。”麻贵英回忆道。
麻贵英学习苗歌起初是被动的，直到二十几岁时参加的一次送亲。婚嫁送亲的热闹场合，苗歌声声不绝，别人说她是吴腊保的女儿，肯定苗歌唱得好，蜂拥着把她推到前头。麻贵英一曲唱罢，从小的积累显露无遗。乡亲们纷纷喝彩，这带给她前所未有的自信，她还发现苗歌可以带给别人祝福和愉悦，这让麻贵英学习苗歌的态度发生了本质上的转变。
从此之后，麻贵英对苗歌的热爱越来越深，不仅主动精进苗歌歌唱技巧，还随着母亲吴腊保四处奔走，传承苗歌。看着母亲一辈子深耕苗歌传承、奔走民俗传播，数十年初心不改、从未停歇，麻贵英深受触动。她终于读懂，这声声苗歌不是简单的乡土曲调，而是承载苗族历史、民俗文化、民族情感的珍贵非遗瑰宝，传承苗歌，是苗家人与生俱来的使命与担当。自此，传承的种子在她心中扎根生长，曾经的任务式学唱，彻底蜕变成一生不渝的热爱。
2016年，麻贵英入职乾州古城旅游开发有限公司艺术团，在乾州古城巫傩堂剧场里，她拥有了展示、传播苗歌的平台。凭借扎实的功底与传承的实绩，她获评吉首市优秀非遗传承人，2022年成功获评湘西苗族民歌市级代表性传承人，这份沉甸甸的认可，让她传承非遗的信念愈发坚定。
为了精进技艺、拓宽传播边界，麻贵英积极奔走各类民歌赛事与文化交流活动，在切磋学习中打磨唱功、积累经验。2017年、2018年，她接连斩获湘鄂渝黔四省市边区民族民间艺术大赛铜奖、金奖；2023年，她获评武陵山原生态歌舞文化推介官，拿下武陵山原生民歌大赛三等奖；2024年斩获重庆山歌会及苗族赛歌会银奖。
如今年轻群体苗语基础薄弱，会讲苗语、懂唱苗歌的年轻人越来越少，古老苗歌面临断层危机。为破解传承难题，2021年，麻贵英与几位苗歌传承人组建湘西苗族民歌合唱队，从零起步发展苗歌公益传承事业。为让苗歌落地生根、遍地开花，麻贵英接过母亲吴腊保的接力棒，常年开展公益培训，走进凤凰县禾库芙蓉学校传授苗歌技艺。
与此同时，麻贵英承袭母亲的衣钵，言传身教、以歌育人，带着女儿参与各类传唱活动，让非遗家风代代相传，以小家之力带动大众参与。合唱队从最初寥寥七八名队员，发展成两百余人的庞大队伍，队员中既有三尺讲台的教师，也有维护市容的环卫工人，还有朝气蓬勃的在校学生，年龄跨度从五六岁的孩童到七十多岁的老人，人人开口能唱，人人热爱苗歌。合唱队的影响范围也不断拓宽，辐射怀化、贵州等周边地区。
湘西苗族民歌分为东西两大支系，语言、服饰、曲调各有特色，以往存在交流隔阂。麻贵英积极搭建交流桥梁，推动两大苗歌支系互通互学、交融共生，打破地域与派系隔阂，让苗歌文化在交流中创新发展。
从孩童时期的浸润，到独当一面的从容；从被动学唱的懵懂，到主动坚守的赤诚，麻贵英秉持创新开放的传承理念，不限民族、不限年龄，只要热爱苗歌，便倾囊相授。如今，时常能看到别样的文化风景：各族群众身着特色服饰，唱响悠扬婉转的苗歌，声声曲调彰显着浓郁的文化自信。
